序幕 · 垂直三千米的下沉引力
气压阀在湿冷的空气中发出刺耳的嘶鸣。
艾维拉紧了覆着防硫化皮膜的护目镜，透过吊舱底部那块被风蚀得布满细纹的强化石英窗，望向下层深渊。在那里，浓稠得宛如水银般的以太云海正翻滚着铅灰色的波浪，将旧世代的地表彻底埋葬在三千米之下的死寂中。
“警告：第七号推进缆绳张力达到临界值 88%。当前重力梯级：1.24G。”
控制台上，陈旧的荧光管泛起断续的橙黄色脉冲。艾维伸出带油污的手套，在生锈的紧急锁死杆上狠狠敲了两下，仪表盘上的指针才终于安分地回落到安全绿区。
“真是见鬼的静电风暴……” 艾维低声咒骂了一句，顺手扯下领口的呼吸滤罐抖了抖凝结的水珠。
作为阿斯托利亚浮空城最下层的黑市遗物调音师，这种孤身潜入“灰烬层”的非法作业本就是一场把命抵押在齿轮与气阀上的赌博。但今天不同——黑市最大的义肢商给出了一枚纯度九成的“圣辉光晶”作为定金，只为了寻找一台代号为【白鸢】的古代自律核心。
第一节 · 苍蓝色的封印匣
金属机械臂在浑浊的泥沙废墟中缓缓探伸。探照灯苍白的光柱刺破了数百年的黑暗，照亮了一座倒悬在熔岩石柱上的巨型机库残骸。
突然，探测器发出了一声前所未有的清脆蜂鸣。那不是普通的铁镍合金杂音，而是一段近乎音乐般纯净的低频共鸣——C大调的第五泛音。
“找到了？”
艾维屏住呼吸，手指灵敏地在液压手柄上微操。机械爪小心翼翼地剥开层层碳化的管道与风化的合金外壳，露出了隐藏在动力炉核心的圆柱形密封舱。
那不是冷冰冰的兵器舱。舱体表面雕刻着繁复如蔓藤的银色电路，在探照灯下泛着微光。
当艾维将解析密钥接入接口的瞬间，整座吊舱的灯光猛地暗淡下来。伴随着液氮喷发的白色雾气，密封舱的十二道电磁锁以齿轮错位的韵律依次弹开。
里面躺着一个少女。
她有着如初雪般苍白的长发，纤细的脖颈与手腕处隐约可见极度精密的钛合金嵌合线。而在她的锁骨中央，一颗菱形的湛蓝色晶体正以微弱却坚定的节奏律动着，仿佛一颗沉睡了四个世纪的心跳。
第二节 · 唤醒与誓言
“温度正常……核心以太流速稳定……这根本不是量产机型……” 艾维的手指悬在控制面板上微微颤抖。
少女的眼帘轻轻颤动了一下。
那是一双如澄澈星空般的琉璃色眼眸。她没有发出机械启动时的警报声，只是平静地抬起头，视线穿过散去的冰冷白雾，落在了满脸油污的少年脸上。
「识别代码确认……环境分析：第三纪元末期。」
「您好，观测者。我是第七代全域环境调律型人偶，代号【希尔菲】。」
「请指示……下一个将被观测的世界。」
艾维愣在了原地。而在吊舱头顶的天花板上，警报灯突然爆发出血红色的光芒——
“警告！侦测到三架浮空裁判所的猎犬级拦截艇正在接近！”
破晓的风暴，才刚刚拉开序幕。